Arriba la victòria 18! en EuroLeague lluitant al costat de Roig Arena (82-67)

València Basket va haver de treballar fins al final per a sumar la seua 18a victòria en la EuroLeague davant el LDLC ASVEL Villeurbanne per 82-67 enfront de més de 13.000 aficionats en el Roig Arena en un partit que va dominar des de la mitat del primer quart i que va controlar des de la defensa però que els triples de l'equip francés van impedir que es trencara definitivament fins al final. L'equip taronja es va posar per davant després d'un inici igualat quan va encadenar tres triples per a un bon parcial en el primer quart i va anar construint un avantatge amb una bona defensa en l'inici del segon acte i els punts que anotava o assistia Darius Thompson, encara que l'equip francés va acabar millor la primera mitat per a reduir un poc l'avantatge valencià en arribar al descans. La defensa valenciana va continuar estrenyent després de l'intermedi i va ampliar la seua renda amb la inspiració ofensiva de Montero però l'encert de Jackson mantenia a l'equip francés sense soltar-se definitivament del partit i va arribar a retallar a deu el seu desavantatge, però no va poder aproximar-se més quan els triples li van deixar d'entrar i els tirs lliures van tancar el triomf valencià.

L'entrenador Pedro Martínez va començar el partit posant en pista d'inici el quintet format per Jean Montero, Omari Moore, Kameron Taylor, Jaime Pradilla i Nate Reuvers. Un mat de Nate va replicar l'encert inicial de Seljaas i una recuperació de Taylor li va permetre traure un 2+1, la qual cosa unida a un triple de l'aler taronja mantenia per davant al conjunt valencià en els primers compassos fins que un triple de Seljass posava el 8-9 en arribar a la meitat del primer quart. Una safata de Brancou i tres triples seguits de Costello, Thompson i el propi Papi van suposar un parcial que va tallar Traore en 11-0 amb cinc punts seguits i un triple de Ajinca. Braxton també va encertar des de darrere de l'arc per a deixar-ho en 22-17 al final del primer quart.

El segon quart va començar amb un triple de Montero i una acció individual de Moore que tornaven a col·locar la desena d'avantatge però dos triples de Edwin Jackson no deixaven créixer la renda taronja. Pradilla es va fabricar la cistella en la pintura i Thompson el passadís cap a l’anella, la qual cosa unit a diverses accions defensives de mèrit i un triple de Darius tornaven a obrir un poc la distància en entrar en els últims cinc minuts de la primera meitat. Tot i el temps mort televisiu, Thompson va deixar completament només a Key per a la cistella baix l’anella per a ampliar el parcial fins que e propi Braxton va introduir la pilota en el seu propi cércol per a posar el 37-25. Darius continuava endollant des de fora però Angola, ben vigilat fins a eixe moment, es va estrenar en el partit amb una cistella amb addicional i Eboua va convertir un triple que portava a Pedro Martínez a parar el partit a poc més de dos minuts per al descans. Un 3+1 del capità Puerto i una cistella d'Angola ho deixaven en 44-33 en arribar a l'intermedi.

Kameron Taylor va obrir la segona meitat amb un encert des de la mitjana distància i malgrat un espectacular mat de Eboua, Montero li va donar ritme al partit amb sis punts seguits per a posar una nova màxima renda. Amb l'entrada dels relleus, un triple de Thompson va ser replicat per un altre de Eboua mentre el conjunt francés només podia detindre a Sako en falta, que anava aprofitant alguns dels seus llançaments lliures. Costello va convertir des de la mitjana distància i encara que el LDLC ASVEL no se soltava del partit, un triple de Brancou i un tir lliure de Omari posava per primera vegada la vintena d'avantatge abans que Jackson el deixara en 63-45 amb deu minuts per jugar.

Edwin Jackson evitava que el partit es trencara definitivament amb altres tres triples però un mat i un tir lliure de Reuvers i cinc punts seguits de Montero protegien l'avantatge valencià perquè el dominicà es prenguera un respir entre una ovació del Roig Arena. Taylor va trobar el passadís a la cistella però el sisé triple sense fallada de Jackson i una safata en transició de Harrison posaven el 73-59 en entrar en els últims cinc minuts. Un mat de Sako va ser l'única cosa que va aconseguir convertir el Valencia Basket en un moment en el qual l'equip francés es va acostar a onze amb un triple d'Angola abans de dos tirs lliures de Braxton Key però un triple de Seljaas col·locava el 77-67 a dos i mig del final. Valencia Basket anava sumant des del tir lliure per a protegir el seu avantatge i a la setena, Jackson va fallar un triple que haguera rebaixat la barrera psicològica de la desena, la qual cosa va acabar definitivament amb la resistència visitant perquè el partit acabara amb 82-67.

Declas Pedro Martínez

“Anem bé en esta competició, que és una competició molt igualada, és molt difícil de traure partits, que hi ha equips que tots són equips d'altíssim nivell i estem competint molt bé. Crec que hem d'estar molt contents de com anem, però hi ha deu partits encara per davant. Així que calma, i no hem de donar res per suposat ni d'ambició ni de precaució. És a dir, estar amb els peus en la terra i continuar treballant. És veritat que està bé que ara fem esta valoració de les 18 victòries perquè es produix un descans en la competició per la Copa del Rei, i perquè ja està, estem molt bé. Si haguérem dit al principi de la temporada que arribaríem a este descans amb les 18 victòries, jo crec que haurien dit que estava la cosa sensacional. Així sentim que anem bé, però la competició no ha acabat”.